5 formas en las que la realidad virtual está cambiando la atención al paciente

Si todavía piensa que la realidad virtual solo sirve para los videojuegos, los estudios recientes que demuestran sus beneficios en la atención sanitaria podrían hacerle cambiar de opinión. La realidad virtual muestra tal potencial para aliviar el dolor, las adicciones y los trastornos de salud mental que algunos en el ámbito sanitario anticipan el nacimiento de una nueva profesión médica: el virtualista, quien se encarga de «recetar» entornos de realidad virtual adecuados.

‍

Estas son 5 formas en las que la realidad virtual está transformando la atención al paciente en este momento:

1. Reducción de la ansiedad preoperatoria

Múltiples estudios controlados aleatorizados han demostrado que los pacientes que esperan una operación experimentan una menor ansiedad cuando se sumergen en contenido de realidad virtual en comparación con la atención estándar. El contenido incluía escenas de playa junto con audio de relajación guiada. Esta técnica también se está consolidando para aliviar la ansiedad durante procedimientos dentales . ¿El resultado real? Menor necesidad de fármacos ansiolíticos y anestesia antes de la operación (la ansiedad en los pacientes preoperatorios puede aumentar la necesidad de anestesia y los riesgos asociados).

2. Mayor motivación en la fisioterapia

La fisioterapia, que a menudo requiere movimientos repetitivos y dolorosos, es uno de los campos que adoptó antes la tecnología de realidad virtual en el ámbito médico. Rehabilitación tras un ictus, el entrenamiento del equilibrio para pacientes con parálisis cerebral y el entrenamiento motor-cognitivo para pacientes con Parkinson se han beneficiado de un enfoque de «gamificación» que dirige la atención del paciente a través de un entorno virtual.

3. Tratamiento de exposición para trastornos de salud mental

Se ha demostrado que el tratamiento con RV es eficaz para tratar la ansiedad generalizada, la esquizofrenia, los trastornos relacionados con sustancias y los trastornos alimentarios. Los terapeutas aprovechan el potencial de la RV para el tratamiento situacional. La tecnología permite a los pacientes experimentar sus situaciones problemáticas en un entorno controlado y aprender a superar las barreras psicológicas asociadas. La RV resulta especialmente prometedora en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT).

4. Formación de cirujanos

Los cirujanos aprenden con la práctica, pero ¿quién quiere ser el sujeto de pruebas? La práctica repetida en un entorno virtual aumenta significativamente la velocidad y la calidad de la transferencia de conocimientos; tanto es así que la tecnología está inspirando un cambio de paradigma en la formación médica.

5. Control del dolor

La tecnología en el Lucile Packard Children’s Hospital Stanford se utiliza para aliviar el dolor mediante la distracción, una técnica de eficacia probada. La realidad virtual es una distracción especialmente potente, como demostró un valiente paciente, Blaine «The Bullet». Blaine sufrió una lesión en el brazo durante un accidente de karting, y los cambios diarios de vendaje se volvieron casi imposibles debido a su extrema ansiedad ante el dolor. El uso de la realidad virtual lo hizo posible sin necesidad de sedación ni anestesia. Stanford está explorando ahora el uso de la RV para el tratamiento del dolor crónico.

¿Cuál es su estrategia para incorporar la realidad virtual a su consulta? ¿Y está su red preparada para ello? TEECOM puede ayudarle.