Cómo navegar por los cambios en el Código Energético de California: impacto en los espacios tecnológicos de los centros sanitarios

Lo único constante en la vida es el cambio, y las modificaciones al Código Energético de California incluyen actualizaciones significativas que afectarán directamente el diseño de las salas de telecomunicaciones en nuevos proyectos. La actualización de 2022 del código, que forma parte del Título 24 (las normas de construcción del estado), ha actualizado la sección 140.9(a), la cual describe los requisitos prescriptivos para salas de computadoras, lo que puede tener un efecto sustancial en los sistemas de refrigeración y la distribución de los espacios de telecomunicaciones, particularmente en hospitales. A continuación, le explicamos cómo estos cambios podrían afectar su próximo proyecto y cómo abordarlos.

Cambios clave en el Código Energético de California

En la edición de 2022 del código, la definición y los requisitos para las "salas de computadoras" han evolucionado, especialmente en lo que respecta a la carga de equipos de tecnología de la información (ITE, por sus siglas en inglés), que es fundamental para el diseño de salas de telecomunicaciones. Según el nuevo código, una "sala de computadoras" se define como cualquier espacio que albergue equipos electrónicos con una carga ITE superior a 20 vatios por pie cuadrado—un umbral que cumplen la mayoría de las salas de telecomunicaciones hospitalarias.

Los cambios más notables en la sección 140.9 entre los códigos de 2019 y 2022 son:

1. Umbral reducido para la contención de aire
   En el código de 2019, las salas de computadoras con cargas ITE superiores a 175 kW debían implementar sistemas de contención de aire para evitar que el aire caliente de escape se mezclara con el aire frío del sistema de aire acondicionado. Sin embargo, el código de 2022 ha reducido significativamente este umbral a 10 kW. Esto significa que las salas de telecomunicaciones con cargas ITE relativamente modestas, como las de hospitales o grandes espacios comerciales, ahora están sujetas a las mismas regulaciones que antes se aplicaban a los centros de datos y salas de servidores.
2. Eliminación de la excepción para centros de salud
   El código de 2022 ya no incluye una excepción para los centros de salud, lo que significa que las salas de telecomunicaciones en hospitales debe cumplir con los mismos estrictos requisitos de contención de aire que cualquier otro tipo de edificio.

Por qué la contención de aire es fundamental

Los sistemas de contención de aire están diseñados para mejorar la eficiencia energética al evitar que el aire caliente de escape de los equipos se mezcle con el aire frío suministrado por las unidades de aire acondicionado. Estos sistemas crean una barrera física entre las zonas de aire frío y caliente, asegurando que el aire calentado por los equipos se dirija a través del sistema de refrigeración antes de regresar a la sala, lo que mejora la eficiencia general de la refrigeración.

Por ejemplo, en una sala con una carga de ITE de 175 kW, normalmente tendría varios racks de servidores (10-30), dependiendo de la carga por gabinete. Las soluciones modernas de contención de aire (como gabinetes totalmente cerrados, conductos adecuados y barreras de aire) son altamente efectivas cuando se combinan con sistemas de aire acondicionado eficientes. Estas soluciones pueden cumplir fácilmente con los requisitos descritos en la sección 140.9 del código de 2022.

Impacto en el diseño de salas de telecomunicaciones

El cambio más significativo (reducir el umbral de carga de ITE a 10 kW) probablemente afectará a las salas de telecomunicaciones en muchos edificios, especialmente aquellos con grandes demandas de TI y redes, como los hospitales. Una sala de telecomunicaciones hospitalaria típica puede dar servicio a más de 1,000 conexiones de cable y cientos de dispositivos que requieren alimentación a través de Ethernet (PoE) desde switches de red, con cargas eléctricas de ITE que superan regularmente los 10 kW.

Sin embargo, este cambio no es exclusivo de las instalaciones sanitarias. Las salas de telecomunicaciones en otros tipos de edificios que soportan una infraestructura de red importante también pueden superar el umbral de 10 kW, lo que activa la necesidad de sistemas de contención de aire.

Desafíos y posibles soluciones

Uno de los desafíos clave que plantean estas nuevas regulaciones es que los tradicionales racks de relés de dos postes(comúnmente utilizados en salas de telecomunicaciones) no aíslan eficazmente el aire frío del aire caliente de escape producido por los equipos de telecomunicaciones. Los sistemas de contención de aire diseñados para gabinetes totalmente cerrados normalmente no funcionan bien con racks abiertos.

Entonces, ¿cuáles son las posibles soluciones?

• Cambio a armarios: Una opción es sustituir los racks abiertos por armarios totalmente cerrados, que pueden soportar mejor los sistemas de contención de aire. Esta solución puede aumentar los requisitos de espacio y añadir costes, pero ofrece un camino claro hacia el cumplimiento de la normativa.
• Limitación de la carga de ITE: Otro enfoque consiste en diseñar las salas de telecomunicaciones para garantizar que la carga de ITE se mantenga por debajo de los 10 kW, posiblemente distribuyendo el equipo en varias salas más pequeñas. Aunque esto podría ayudar a cumplir la normativa, requerirá más espacio, diseños complejos y mayores costes generales.

Ambas opciones conllevan contrapartidas, pero al ser conscientes de estos cambios, los equipos de diseño pueden planificar de forma proactiva el aumento de espacio y la complejidad necesarios. Es importante recordar que los fabricantes de equipos de telecomunicaciones también pueden desarrollar soluciones innovadoras para hacer frente a estos nuevos requisitos del código.

Cómo puede ayudar TEECOM

El Código Energético de California de 2022 presenta algunos retos únicos para el diseño de salas de telecomunicaciones, especialmente en lo que respecta a nuestro enfoque de la contención de aire. La reducción del umbral de carga de ITE a 10 kW significa que incluso las salas que antes no estaban afectadas por las normas de contención de aire, como las salas de telecomunicaciones de los hospitales, deberán cumplir ahora la normativa. Con una planificación adecuada y soluciones creativas, estos retos pueden abordarse con eficacia. Contratar a un consultor tecnológico experto, como TEECOM, puede ayudar a las organizaciones a adelantarse a estos cambios. La perspectiva que estos consultores pueden aportar a los equipos de diseño puede garantizar que sus salas de telecomunicaciones cumplan los requisitos normativos más recientes, manteniendo al mismo tiempo la eficiencia y la fiabilidad.

Para obtener más información sobre cómo podemos ayudarle con el diseño de su sala de telecomunicaciones y garantizar el cumplimiento de los códigos energéticos más recientes, visite nuestro sitio web y contacte con nuestro equipo de expertos hoy mismo.